Los rebeldes congoleños avanzaban ayer sobre la capital provincial de Goma pese a ser atacados por efectivos de la Organización de las Naciones Unidas en helicópteros. Las fuerzas del Gobierno retrocedían hacia el Sur en tanques, camiones y a pie, mientras el flujo súbito de refugiados triplicó la población residente en un campamento. Ron Redmond, vocero de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, dijo que el número de refugiados en el campamento de Kibati se triplicó en cuestión de horas.

Luego de años de violencia esporádica en el este de la República Democrática del Congo (RDC), el conflicto cobró fuerza en agosto pasado.

Los combates entre las fuerzas del Gobierno (Ejército y milicias mai-mai) y los rebeldes de etnia tutsi liderados por Laurent Nkunda  han desplazado a por lo menos 250.000 personas, a pesar de la presencia del contingente de Fuerzas de Paz de Naciones Unidas más grande del mundo: 17.000 cascos azules.

El conflicto podría internacionalizarse si entran en acción las fuerzas de Angola que, según versiones iniciales que luego fueron desmentidas, estarían dispuestas a entrar en auxilio del Gobierno del presidente congoleño Joseph Kabila, que ya pidió su ayuda.

La comunidad internacional teme una repetición de la guerra que se vivió en el Congo entre 1998 y el 2003, cuando Ruanda, Burundi y Uganda se aliaron a rebeldes congoleños para tratar de destituir a Laurent Kabila (padre del actual Presidente), quien a su vez fue respaldado por los gobiernos de Angola, Zimbabue, Chad, Sudán y Namibia.

Esa guerra dejó casi 3,5 millones de muertos, el mayor número de víctimas fatales desde la Segunda Guerra Mundial.

La ecuación es sencilla: si Angola entra en el conflicto, Ruanda -gobernada por los tutsis- saldría de inmediato en ayuda de los rebeldes, al los que, se dice, financia.

El este del país es una región inestable desde que millones de refugiados llegaron de Ruanda tras el genocidio de 1994, en el que fueron asesinados por miembros de la etnia hutu más de 800 mil tutsis y hutus moderados.

Muchos de los hutus extremistas que orquestaron esas matanzas están en la RDC, lo que llevó a los tutsis de Ruanda a invadir dos veces a su vecino.

Ahora se teme que esos grupos extremistas pretendan conformar milicias que repitan la matanza de los 90. Por eso, Nkunda defiende su causa. Dice que pelea para proteger a los tutsis, en un país en el que hay más de 200 grupos étnicos. 

RDC  tiene tremendos recursos naturales: además de poseer el bosque tropical más vasto del mundo, sólo superado por la selva amazónica brasileña, tiene el 30 por ciento del cobalto del planeta, 10 por ciento del cobre, 80 por ciento de las reservas mundiales de coltán, un componente difícil de extraer, pero que es clave en todos los circuitos electrónicos, sobre todo los de los teléfonos celulares y otros artículos de ese tipo. Se afirma que la demanda masiva de coltán es responsable de alimentar guerra del ‘98. Las corporaciones tienen influencia en todo lo que allí ocurre.

Imagen del complejo de exposiciones

Bajo el tema Agua y Desarrollo Sostenible, entre el 14 de Junio al 14 de septiembre Expo Zaragoza 2008 fue la voz de más de 100 países, cuya meta común fue conseguir el compromiso de millones de personas en una búsqueda compartida de soluciones en relación a un tema fundamental que concierne al mundo. Zaragoza, además, lideraró con su ejemplo y fue una gran vidriera de Desarrollo Sostenible: la gestión de las 25 hectáreas del escenario de la Expo y que se extienden a lo largo de la ribera del Ebro. Fue una gran muestra experimental de nuevas tecnologías: arquitectura bioclimática, vehículos accionados por hidrógeno, materiales reciclables en todos sus elementos promocionales, entre otros. Además, la totalidad de la Expo y sus instalaciones estuvieron alimentadas por energías renovables. En efecto, el Agua, además de ser un recurso vital, es probablemente el indicador más sensible del impacto del Cambio Climático. El concepto de Desarrollo Sostenible identifica al conjunto de respuestas a los desafíos del Cambio Climático que permitirá reconciliar desarrollo de la humanidad y la preservación del medio ambiente.

España propuso el tratamiento de este tema estructurado en tres pilares:

Un pilar medioambiental consistente en que, de un modo atractivo y sereno, la Exposición informara a la ciudadanía de cuál es la situación del mundo hoy en relación con el Calentamiento Global y cuáles son las perspectivas de futuro.

Un segundo pilar de la Expo trató el tema desde la perspectiva de la Cooperación Internacional, entendida en tres aspectos:

En primer lugar, como Cooperación al Desarrollo.

Una segunda dimensión de la cooperación internacional fue la creación

y extensión de redes globales de alerta rápida para prevenir y, en lo posible, aliviar los efectos de los comportamientos extremos del clima que son efecto del Cambio Climático, ya sean incendios, inundaciones, huracanes o cualquier otra manifestación que ponga en peligro la vida y la prosperidad de regiones enteras

Un tercer aspecto de la cooperación internacional fue el intercambio de experiencias y la visibilidad de las mejores prácticas que quieso dar la Expo en materia del marco instritucional de la  gestión de aguas y cuencas compartidas.

El tercer pilar que se propuso para la Expo es la dimensión tecnológica y económica del Agua y del Desarrollo Sostenible.    

 Todos estos aspectos tuvieron en  Zaragoza su expresión a través de los  pabellones, como es tradicional en este tipo de acontecimientos que congregan a un número importante de países y de organizaciones internacionales.

A consecuencia de la crisis en Bolivia, la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, convocó a una reunión urgente a los presidentes de UNASUR el día 15 de septiembre para buscar una salida. En la reunión los mandatarios sudamericanos  labraron un documento donde se respalda al gobierno constitucional de Evo Morales y a la continuidad democrática e institucional de Bolivia, rechazando toda posibilidad de reconocer la división del país.

Para comprender el conflicto en Bolivia hay que tener en cuenta que éste es producto de pujas por motivos económicos, políticos y raciales que se dan por la conformación misma de Bolivia.

La población boliviana está conformada en un 54 % por indios, 30% de mestizos y 15% de blancos. Entre los indios los grupos más numerosos son los aimaraes, quechuas y guaraníes. Entre las diferentes colectividades existen rivalidades que han llevado a enfrentamientos  provocados por el racismo mutuo que en los últimos tiempos se ha visto acrecentado.

 A pesar de los problemas raciales los conflictos, más que nada, encuentran su causa en motivos económicos. Las regiones que buscan su independencia son las más ricas del país: Tarija, Santa Cruz de la Sierra, Beni y Pando. Las dos primeras poseen los principales yacimientos petrolíferos y gasíferos de Bolivia y las cuatro conforman la principal zona agropecuaria del país, con la producción de granos como el maíz, hortalizas, café, arroz, té, frutas variadas, caña de azúcar y una importante producción maderera en la zona de las Yungas (selva boliviana).

La actividad industrial está, en general, poco desarrollada aunque va tomando incremento en las regiones más ricas donde la construcción de oleoductos y gasoductos para la explotación del subsuelo han favorecido la economía local.

El conflicto boliviano no es producto de simples cuestiones políticas, sino que  encuentra sus bases en motivos más profundos: los enfrentamientos por los desequilibrios económicos entre las diferentes regiones y las diferencias étnicas del pueblo boliviano.

La presidenta de Argentina, Cristina Kirchner, y el presiente del Brasil, Luís Inácio Lula da Silva firmaron el pasado día lunes un acuerdo bilateral entre Argentina y Brasil que posibilitará comerciar en las respectivas monedas nacionales, y ya no en dólares estadounidenses como lo era hasta ahora.

Los importadores y exportadores de ambos países tendrán la posibilidad de pagar y cobrar las transacciones comerciales en pesos argentinos y reales brasileños. Este acuerdo apunta a la consolidación de una moneda única del Mercosur en el futuro. 

Para entender los alcances de este acuerdo hay que tener en cuenta que entre Brasil y Argentina suman el 80% del comercio del Mercosur, el cual se espera que alcance los 30.000 millones de dólares en el próximo año.

Esta alianza estratégica entre los dos países más grandes de Sudamérica es de gran importancia para la región.

Brasil es el país más grande de Sudamérica con una superficie de 8.511.965 Km2 (casi la mitad del continente sudamericano), es decir, aproximadamente tres veces la superficie total de la República Argentina y una población que ronda los 150 millones de personas, es decir, casi cuatro veces la población de la Argentina.

Brasil tiene fronteras con todos los países de Sudamérica, excepto con Chile y Ecuador. Se halla en las costas del Atlántico y su territorio se ubica casi en su totalidad en la franja correspondiente al clima tropical.

La economía brasileña se encuentra en constante expansión en las últimas décadas, siendo el Brasil, junto con China, India y Sudáfrica una de las nuevas potencias emergentes, lo que ha llevado a el gobierno brasileño a reclamar el ingreso del país en el G8 (los ocho países más industrializados del mundo). Su agricultura se ha modernizado en los últimos años, su industria cada vez es más competitiva y sus recursos energéticos (con el hallazgo de una cuenca petrolífera en el Atlántico el año pasado) se han visto ampliados considerablemente, posibilitándole asegurar el suministro de combustibles necesarios para que su industria continúe en expansión.

A las puertas del siglo XXI, Brasil se presenta como “el grande de Sudamérica”, como una gran potencia mundial, uno de los líderes del Mercosur y principal socio de la Argentina.

En las últimas semanas el Cáucaso ha estado presente en casi todos los medios de comunicación a raíz del conflicto en Georgia que incluyó hasta enfrentamientos armados entre el ejército georgiano y el ruso.

Los medios han informado exhaustivamente sobre los pormenores del conflicto, los enfrentamientos, las maniobras políticas y diplomáticas, y los intereses creados de las diferentes partes que intervienen en la cuestión. Pero para que toda esta información pueda ser entendida cabalmente  es necesario conocer, al menos, algunos aspectos que hacen a esta región y particularmente a la República de Georgia, que probablemente resulte un país lejano y desconocido para muchos en esta parte del mundo.

Georgia se encuentra enclavada en el Cáucaso, y ocupa las partes oeste y central de Transcaucasia, que es la región ubicada al sur de la cordillera principal del Cáucaso. Limita al oeste con el Mar Negro, al norte con la Federación Rusa, al este con la República de Azerbaiján y al sur con Turquía y la República de Armenia.

Georgia tiene una superficie de 69.700 km2 y una población de alrededor de 5 millones de habitantes, de los cuales aproximadamente el 70% son georgianos y los restantes de origen ruso. También hay minorías armenias. Su capital es Tiflis que es la principal ciudad del país. Le siguen en importancia las ciudades de Koutaissi y Roustavi.

Dentro del territorio georgiano existen tres regiones autónomas: sobre la costa del Mar Negro Abkhazia (cuya capital es Soukhoumi) y Adjaria (cuya capital es Batoumi), y al este Ossetia del Sur. En las regiones de Abkhasia y Ossetia del Sur la población es mayoritariamente rusa, el cual es uno de los principales motivos del conflicto.

Georgia se encuentra encerrada entre las cordilleras del Gran Cáucaso, al norte, y el Pequeño Cáucaso, al sur. Su territorio es muy montañoso pero está surcado por profundos y muy fértiles valles. Un tercio de su superficie total está cubierta de bosques.

El territorio de Georgia se encuentra dividido, por la meseta de Souram (de 900 metros), en dos basamentos hidrográficos diferentes en clima y economía. La Georgia occidental o sublitoral, la más fértil y poblada, abierta al Mar Negro y drenada por el río Rion, tiene un clima cálido y húmedo y una exuberante vegetación subtropical. La Georgia oriental o interior, más extensa y montañosa, tiene un clima más seco y continental y una vegetación semiesteparia. Sólo el área irrigada por el río Koura comprende una zona agrícola.

A pesar de su escasa superficie cultivada (17%) Georgia es un importante productor agrícola, produce importantes cantidades de viñas, citrus, cereales, te y tabaco. Se crían ganado ovino y bovino. Son importantes las industrias alimenticias que representan el 40% de la producción nacional. La producción de la energía hidroeléctrica ha permitido el desarrollo de numerosas ramas de la industria. Explotación de manganeso y carbón, siderurgia, industria química, electrónica y textil. Son, también, muy importantes las refinerías de petróleo, especialmente las de la ciudad de Batoumi.

Durante la revolución de 1917, Georgia fue controlada por los mencheviques. Proclama su independencia en 1918 y se ubica bajo la protección de Alemania. Reintegrada a Rusia, forma parte de Transcaucasia en 1921 y en 1936 se trasforma en una República Socialista Soviética integrante de la URSS. Luego de la desintegración de la URSS, Georgia forma parte de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) hasta la actualidad.

Recientemente Georgia anunció que saldría de la CEI y tendría pretensiones de integrarse a la OTAN.

El mundo en que vivimos es complejo y cambiante. Asistimos a una época de transformaciones y conflictos constantes que con frecuencia ocurren en lugares lejanos y desconocidos para nosotros. Desde este Blog se pretende aportar datos, comentarlos y comparar la información de los diferentes medios para lograr una mejor comprensión de los hechos internacionales y sus repercusiones, si la tuvieran, a nivel local. También es de importancia el conocimiento del lugar geográfico y del ámbito cultural  en los que estos sucesos ocurren para un cabal entendimiento de los acontecimientos y sus repercusiones.